คำตัดสินของศาลฎีกาเมื่อวันที่ 19 ต.ค. ที่อนุญาตให้บาคาร่าออนไลน์เพนซิลเวเนียขยายกำหนดเวลารับบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์เป็นสัญญาณล่าสุดว่า USPS มีความสำคัญต่อผลการเลือกตั้งเพียงใด
เราขอให้Jena MartinและMatthew Titolo นักวิชาการด้านกฎหมาย อธิบายว่าทำไมความล่าช้ายังคงดำเนินต่อไป และเพื่อหารือเกี่ยวกับผลกระทบที่มีต่อการเลือกตั้งและความพยายามในการแก้ปัญหาความท้าทายทางการเงินในระยะยาวของ USPS
1. ทำไมจึงมีความล่าช้ามากมาย?
คำตอบสั้น ๆ เป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงในการปฏิบัติงานที่เกิดขึ้นในเดือนมิถุนายนโดย นาย หลุยส์ เดอจอยนายไปรษณีย์ที่ได้รับการแต่งตั้งใหม่ จากฝ่ายบริหารของทรัมป์
ภายในไม่กี่สัปดาห์ที่เขามาถึงDeJoy ได้ขจัดการทำงานล่วงเวลา รื้อ เครื่องคัดแยกหลายร้อยเครื่องและสั่งให้พนักงาน ทิ้งจดหมายไว้ ที่ศูนย์กระจายสินค้าเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาสามารถจบเส้นทางได้ตรงเวลา
เป็นผลให้ส่วนแบ่งของจดหมายล่าช้าเพิ่มขึ้นในช่วงปลายเดือนกรกฎาคมตามเอกสารภายใน
อย่างไรก็ตาม คำตอบยาวๆ เกี่ยวข้องกับสถานการณ์ทางการเงินที่เลวร้าย ของ Postal Service ซึ่งเป็นสาเหตุที่DeJoy กล่าวว่าเขาทำการเปลี่ยนแปลงซึ่งเป็นการดำเนินการที่เขาสัญญาว่าจะเลื่อนออกไปจนกว่าจะถึงหลังการเลือกตั้ง
แม้จะมีคำมั่นสัญญาของ DeJoy แต่ความล่าช้ายังคงมีอยู่ จดหมายทางไกลประมาณ 30% และไปรษณีย์ท้องถิ่น 45% ล่าช้าอย่างน้อยหนึ่งวันในช่วงสี่สัปดาห์ที่สิ้นสุดในวันที่ 12 ต.ค. ตามรายงานของ The New York Times ซึ่งกำลังติดตามจดหมายชั้นหนึ่งหลายล้านชิ้น ที่มีต้นกำเนิดในสี่เมือง นั่นเป็นสองเท่าของปกติในปี 2019
2. เหตุใด USPS จึงประสบปัญหาทางการเงิน
บริการไปรษณีย์สมัยใหม่ต่างจากหน่วยงานของรัฐบาลกลางอื่น ๆ ตรง ที่ ได้รับทุนจากตนเองซึ่งหมายความว่าจะต้องสร้างกระแสรายได้ของตนเองเพื่อใช้ในการดำเนินงาน ต่างจากการรับรายได้จากดอลลาร์ภาษี ยิ่งบริการไปรษณีย์สามารถสร้างรายได้มากเท่าไร ก็ยิ่งมีทรัพยากรมากขึ้นในการอัปเกรด การขึ้นเงินเดือน และผลประโยชน์อื่นๆ ให้กับหน่วยงาน
ตั้งแต่ปี 1982 – เมื่อรัฐบาลหยุดให้เงินอุดหนุน USPS – จนถึงปี 2006 รัฐบาลได้กำไรทั้งหมดยกเว้นห้าปี บริษัทเริ่มดำเนินการขาดทุนประจำปีในปี 2550 หลังจากที่สภาคองเกรสบังคับให้ต้องจ่ายเงินบำนาญล่วงหน้า ซึ่งต้องกันเงินไว้ประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์ต่อปีซึ่งเป็นภาระหน้าที่ที่ยุ่งยากซึ่งไม่เป็นไปตามขั้นตอนของหน่วยงานและธุรกิจอื่นๆ ในการ จัดหาเงินบำนาญ
สิ่งนี้ทำให้เกิดวิกฤตด้านงบประมาณอย่างต่อเนื่องซึ่งทำให้หน่วยงานไม่สามารถทุ่มเงินมากเท่าที่จำเป็นในการปรับปรุงที่จำเป็นอย่างมาก และไม่สามารถตามให้ทันกับสายพันธุ์ที่ติดอยู่กับมันตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่ แม้ว่าปริมาณอีเมลชั้นหนึ่งที่ทำกำไรได้ลดลงอย่างรวดเร็วแต่จำนวนพัสดุภัณฑ์ก็เพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากชาวอเมริกันหลีกเลี่ยงการซื้อของในร้านค้าจริงและสั่งซื้อของทางออนไลน์มากขึ้น
สภาคองเกรสรวมเงินกู้ 10 พันล้านดอลลาร์สำหรับบริการไปรษณีย์ในร่างพระราชบัญญัติการบรรเทาทุกข์ coronavirus ในเดือนมีนาคมเพื่อช่วยให้ผ่านการระบาดใหญ่ เงินจำนวนนี้น่าจะช่วยให้ USPS ทำงานได้ตาม ปกติจนถึงเดือนสิงหาคม 2021 อย่างไรก็ตาม ข้อพิพาทระหว่าง US Treasury และ USPS เกี่ยวกับวิธีการใช้จ่ายเงินนั้นเพิ่งได้รับการแก้ไขเมื่อเร็วๆนี้
การเพิ่มขึ้นของจดหมายเกี่ยวกับการเลือกตั้งในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐสมรภูมิทำให้ปริมาณจดหมายสำหรับเอเจนซี่เพิ่มขึ้น นำไปสู่เป้าหมายที่พลาดสำหรับการส่งจดหมายตรงเวลาในพื้นที่เหล่านั้น
3. สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับการเลือกตั้ง?
จนถึงปีนี้ ไปรษณีย์ไทย ได้จัดการอะไรมากด้วยน้อย ถือเป็นหน่วยงานรัฐบาลที่น่าเชื่อถือที่สุด ในสหรัฐอเมริกามาอย่างยาวนาน
แต่ความล่าช้า – และความกังวลว่าจะจัดการบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์สำหรับการเลือกตั้งอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนได้อย่างไร – กำลังทำลายความไว้วางใจนั้น
ขณะนี้ USPS เผชิญกับการฟ้องร้องจากกว่า 20 รัฐและเมืองใหญ่ๆ เช่นซานฟรานซิสโกและนิวยอร์กเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงในการปฏิบัติงาน รวมถึงใบปลิวที่เกี่ยวข้องกับการเลือกตั้งที่หน่วยงานส่งถึงผู้มีสิทธิ เลือกตั้งสับสน
หลังจากออกคำสั่งห้ามทั่วประเทศเพื่อต่อต้านความพยายามในการปรับโครงสร้างของ DeJoy ในเดือนกันยายน ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางอธิบายว่าพวกเขาเป็น “ความพยายามโดยเจตนาในส่วนของฝ่ายบริหารปัจจุบันเพื่อขัดขวางและท้าทายความชอบธรรมของการเลือกตั้งระดับท้องถิ่น รัฐและรัฐบาลกลางที่จะเกิดขึ้น”
ผู้พิพากษาคนที่สอง สั่งให้ จัดลำดับความสำคัญของจดหมายเลือกตั้ง
แม้ว่าในเดือนสิงหาคมUSPS จะเตือนว่าไม่สามารถรับประกันได้ว่าบัตรลงคะแนนทั้งหมดจะมาถึงทันวันเลือกตั้ง แต่ DeJoy ได้ให้คำมั่นสัญญาว่าหน่วยงานจะสามารถจัดการกับการเพิ่มขึ้นของจดหมายได้
4. ผู้มีสิทธิเลือกตั้งมีความหมายอย่างไร?
หากคุณอยู่ในรัฐที่มีการส่งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์โดยอัตโนมัติไปยังผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั้งหมด เช่น แคลิฟอร์เนียและเนวาดา การลงคะแนนของคุณอาจได้รับความล่าช้ามากขึ้น
นอกจากนี้รัฐส่วนใหญ่กำหนดให้ส่งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์ก่อนวันเลือกตั้ง ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในเพนซิลเวเนียได้รับความโล่งใจเล็กน้อยหลังจากศาลฎีกาเมื่อวันที่ 19 ต.ค. ปล่อยให้มีการพิจารณาคดีที่อนุญาตให้รัฐนับพวกเขาแม้ว่าพวกเขาจะมาถึงสายถึงสามวัน – ตราบใดที่พวกเขาถูกประทับตราไปรษณีย์ภายในวันที่ 3 พ.ย.
อย่างไรก็ตาม ความกังวลเกี่ยวกับความล่าช้าของจดหมายทำให้ทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันเรียกร้องให้ผู้สนับสนุนลงคะแนนด้วยตนเองหากเป็นไปได้ เพื่อลดความเป็นไปได้ที่บัตรลงคะแนนทิ้งซึ่งสนับสนุนผู้สมัครรับเลือกตั้งของตน
หากคุณยังคงต้องการลงคะแนนทางไปรษณีย์เจ้าหน้าที่แนะนำให้คุณขอบัตรลงคะแนนโดยเร็วที่สุด – กำหนดเวลาจะแตกต่างกันไป ในแต่ละ รัฐ ในรัฐส่วนใหญ่คุณสามารถติดตามบัตรลงคะแนนของคุณเพื่อให้แน่ใจว่าถึงที่หมายอย่างปลอดภัย
5. จะเกิดอะไรขึ้นกับ USPS หลังการเลือกตั้ง?
DeJoy ได้ทำการเปลี่ยนแปลงโดยเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็นการยกเครื่องที่จำเป็นและเกินกำหนดเป็นเวลานานของหน่วยงานเพื่อหยุดการตกเลือดทางการเงิน พรรคเดโมแครตพนักงานไปรษณีย์ และคนอื่นๆ บางคนกล่าวหาว่าเขาวางรากฐานสำหรับ การ แปรรูปUSPS
พูดถึงการแปรรูป แทบ จะไม่ใหม่เลย นักวิจารณ์ของ USPS ในฐานะหน่วยงานสาธารณะโต้แย้งว่าการเปลี่ยนหน่วยงานให้เป็นหน่วยงานเอกชนจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพขององค์กร
แต่ปัญหาคือสิ่งนี้ละเลยบริการสาธารณูปโภคที่จำเป็นและให้ผลกำไรน้อยกว่าที่ USPS มีให้ การตรวจสอบของเราเกี่ยวกับการแตกสาขาของการแปรรูปพบว่าบริการที่จำเป็นหลายอย่างที่ไม่ได้สร้างผลกำไรแต่ส่งเสริมประโยชน์สาธารณะจะสูญหายไปหากบริการไปรษณีย์กลายเป็นบริษัทที่แสวงหาผลกำไร
ตัวอย่างเช่น ไม่เหมือนกับ FedEx หรือ UPS บริการไปรษณีย์มี ภาระหน้าที่ในการให้บริการ แบบสากล ซึ่งหมายความว่าจำเป็นต้องส่งจดหมายและให้บริการแก่ทุกคนที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา รวมทั้งในชุมชนชนบท แม้ว่าการทำเช่นนั้นจะไม่เกิดผลกำไรก็ตาม FedEx และ UPS ไม่มีข้อกำหนดดังกล่าว
อันที่จริง ทั้ง FedEx และ UPS ใช้บริการระยะสุดท้ายของ Postal Serviceเพื่อส่งพัสดุไปยังลูกค้าในชนบทอย่างแม่นยำ เนื่องจากไม่ก่อให้เกิดผลกำไรสำหรับพวกเขาที่จะทำเช่นนั้น
นอกจากนี้ แม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจเรื่องนี้ แต่บริการไปรษณีย์ยังให้ประโยชน์มากมายแก่สาธารณชนนอกเหนือจากการส่งไปรษณีย์ เช่น บริการหนังสือเดินทาง และโครงการที่มุ่งเช็คอินลูกค้าสูงอายุ
สำหรับผลกระทบของ USPS ต่อการเลือกตั้งในอเมริกา หากมีการแปรรูป นักการเมืองอาจสูญเสียวิธีสำคัญที่พวกเขาเข้าถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เนื่องจากใบปลิวหาเสียงและจดหมายทางการเมืองอื่นๆ ของพวกเขา ได้รับเงินอุดหนุน ในอัตราที่ไม่แสวงหากำไร ที่ลดลง USPS ที่แปรรูปแล้วมีแนวโน้มที่จะเพิ่มอัตราเหล่านั้น อย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งมีเพียงผู้สมัครที่เป็นที่ยอมรับเท่านั้นที่สามารถจ่ายได้บาคาร่าออนไลน์
